Retro Dimitri Payet Shirt – De Tovenaar van Marseille

Payets carrière is een verhaal van doorzettingsvermogen, laat oploeien en uiteindelijk triomfantelijke rechtvaardiging. Hij doorliep de jeugdopleiding bij Saint-Étienne en maakte zijn profdebuut in 2005, maar de vooruitgang was traag en de kansen beperkt in het Stade Geoffroy-Guichard. Een huurperiode bij Évreux zorgde voor speeltijd, maar het was zijn transfer naar Nantes in 2007 die zijn opmars werkelijk in gang zette. Bij Nantes begon hij glimpen te tonen van wat hij kon worden, door zijn creativiteit en directe loopacties de aandacht op zich te vestigen. Lille klopte aan in 2011, en hier maakte Payet zich werkelijk bekend op het grootste podium. Spelend onder Rudi Garcia bij een club die nog steeds hoog vloog na het dubbel van Ligue 1 en Coupe de France in 2010-11, floreerde Payet in een team van echte kwaliteit naast Eden Hazard. Twee seizoenen bij Lille scherpen hem aanzienlijk, en toen Marseille in 2013 toesloeg, voelde het als de perfecte match – een speler met mediterraan temperament die zich aansloot bij de meest gepassioneerde club van Frankrijk. Zijn eerste periode bij het Vélodrome was productief, zo niet spectaculair, voordat West Hams ambitieuze overgang in 2015 alles veranderde. Londen transformeerde Payet in een mondiale superster. Onder Slaven Bilić bij Upton Park en later het London Stadium was hij gewoonweg sensationeel tijdens het seizoen 2015-16 – mogelijk de finest individuele campagne van welke Premier League-speler dan ook dat jaar. Zijn verbluffende vrije trappen, de meeste kansen creaties van de competitie en die onvergetelijke solodoelpunt tegen Crystal Palace veroverden hem een plek in de harten van Engeland. Euro 2016 volgde, en op eigen bodem was Payet de hartslag van Frankrijk, met prachtige doelpunten tegen Roemenië en IJsland en door Les Bleus naar de finale te leiden voordat een blessure wreed ingreep. De daaropvolgende saga van zijn terugkeer naar Marseille in januari 2017 – het doordrukken van de transfer in een zeer publieke confrontatie met West Ham – verdeelde de meningen, maar terug bij het Vélodrome werd hij een ware legende. Hij hielp OM de finale van de Europa League 2018 te bereiken, een opmerkelijke prestatie, en bleef een talisman voor de club door meerdere seizoenen, zijn vrije trap-talent nooit vervaagde zelfs naarmate de jaren vorderden. Een laatste hoofdstuk bij Saint-Étienne bracht zijn Franse carrière volledig rond vóór zijn pensionering.

Payets carrière werd gevormd door opmerkelijke ploeggenoten en invloedrijke figuren. Bij Lille was spelen naast Eden Hazard vormend – twee technisch begaafde buitenspelers die elkaar prachtig aanvulden, beiden voorbestemd voor roem. Manager Rudi Garcia begreep hoe hij creatief talent moest inzetten en gaf Payet de vrijheid om zichzelf te uiten. Bij West Ham bleek de komst van Slaven Bilić als manager de katalysator voor Payets Premier League-explosie. Bilić vertrouwde hem volledig en bouwde het aanvalsspel van het team rond zijn creativiteit. Naast Michail Antonio, Andy Carroll en Cheikhou Kouyaté had Payet aanlopers en fysiek om zijn vakmanschap aan te vullen. Bij Marseille was zijn relatie met Florian Thauvin centraal voor de aanvallende identiteit van de club – twee technisch uitzonderlijke buitenspelers die beiden konden creëren en afwerken. Manager Jorge Sampaoli haalde later enkele van Payets beste late carrièreprestaties bij OM naar boven. Internationaal liet spelen naast Antoine Griezmann, Olivier Giroud en Paul Pogba op Euro 2016 zien hoe Payet zelfs het aanzienlijke collectieve talent van Frankrijk verhief. Zijn voorzet voor Griezmanns cruciale doelpunt, zijn assists bij dode ballen – Payet maakte grote spelers nog gevaarlijker.

De shirts geassocieerd met Dimitri Payet vertellen het verhaal van een carrière gebouwd op passie en kunst. Het West Ham thuisshirt uit het seizoen 2015-16 – het beroemde bordeauxrood en blauw – is misschien wel het meest begeerde item voor verzamelaars die op zoek zijn naar een retro Dimitri Payet shirt. Die campagne was zo buitengewoon, zo vol memorabele momenten, dat de shirts uit het Upton Park-tijdperk in het bijzonder een enorm emotioneel gewicht dragen. Het witte uitshirt van dat seizoen, gedragen tijdens sommige van zijn meest opvallende uitwedstrijden, is even verzamelwaardig. Zijn Marseille-shirts omspannen meerdere tijdperken – het klassieke witte thuisshirt met hemelsblauw en wit biezen werden synoniem met zijn spelmakersgenie bij het Vélodrome, en de Europa League-run van 2017-18 geeft die specifieke shirts historische betekenis. Het Franse nationale team Euro 2016-shirt, in het iconische donkerblauw, vertegenwoordigt misschien zijn grootste podium. Payet droeg nummer 27 bij West Ham en nummer 10 bij Marseille – beide nummers nu permanent verbonden met zijn nalatenschap. Eerdere shirts van Lille en Saint-Étienne zijn zeldzamere vondsten, waardoor ze bijzonder aantrekkelijk zijn voor toegewijde verzamelaars die het complete beeld van zijn carrière in het Franse voetbal willen hebben.