Retro Lionel Messi Shirt – De God van Barcelona

De carrière van Lionel Messi begon lang voor hij de grote stadions van de wereld betrad. Als kind van elf jaar vertrok hij vanuit Rosario naar Barcelona, waar La Masia – de befaamde jeugdacademie van FC Barcelona – zijn talent verfijnde en zijn karakter vormde. Op zijn 17de debuteerde hij in de Primera División, en al snel was duidelijk dat de wereld naar iets bijzonders keek.

De jaren bij Barcelona zijn ongeëvenaard in de voetbalgeschiedenis. Messi won La Liga tien keer, de Champions League vier keer, en pakte de Copa del Rey zeven keer. Naast hem stonden grootheden als Xavi Hernández en Andrés Iniesta, en samen vormden zij het hart van een Barcelona-ploeg die tot de beste clubteams aller tijden wordt gerekend. De 'tiki-taka' onder coach Pep Guardiola bereikte zijn hoogtepunt in de periode 2009-2011, toen Barcelona Europa domineerde alsof het vanzelfsprekend was.

Maar Messi's carrière kende ook schaduwzijden. Jarenlang faalde hij met het Argentijnse nationale team op grote toernooien. Vier finale-verliezes – waaronder de WK-finale van 2014 en drie Copa América-finales – deden velen twijfelen of hij ooit de ultieme internationale prijs zou winnen. Hij kondigde zelfs zijn pensioen aan na de Copa América van 2016, om enkele maanden later terug te keren.

De verlossing kwam in 2021: Copa América-winst met Argentinië, eindelijk. En in 2022 behaalde hij in Qatar het WK – de enige grote trofee die nog ontbrak. Die finale tegen Frankrijk, met een hattrick van Kylian Mbappé en een verlengde strijd, eindigde met Argentinië als wereldkampioen. Messi stond na tien jaar eindelijk bovenaan de berg.

Na zijn vertrek bij Barcelona in 2021 – gedwongen door de financiële problemen van de club – volgde een seizoen bij Paris Saint-Germain, waar hij naast Neymar en Mbappé speelde. Het avontuur in Parijs was wisselvallig, maar in 2023 koos hij voor een nieuw hoofdstuk bij Inter Miami in de MLS, waar hij opnieuw verwonderde met goals en assists op het hoogste niveau.

De carrière van Messi is onlosmakelijk verbonden met een reeks buitengewone spelers en coaches die zijn pad kruisten en mede bepaalden wie hij is geworden.

Pep Guardiola was de trainer die Messi het meest begreep en hem vrijheid gaf om te stralen. In zijn systeem transformeerde Messi van een uiterst begaafde buitenspeler tot een 'valse negen' – een speler zonder vaste positie die vanuit het niets verscheen en beslissende acties uitvoerde. De resultaten spreken voor zich.

Xavi Hernández en Andrés Iniesta waren zijn dagelijkse partners op het trainingsveld en in wedstrijden. Samen met Messi vormden zij een driehoek van technische perfectie die Barcelona en Spanje jarenlang onverslaanbaar maakte. Xavi, later trainer van Barça, noemde Messi altijd 'de beste ooit, zonder twijfel'.

Aan de andere kant van de oceaan was Sergio Agüero zijn beste vriend en ploeggenoot bij Argentinië – een band die ver buiten het veld reikte. En zijn eeuwige rivaal Cristiano Ronaldo, hoewel nooit een ploeggenoot, maakte Messi scherper en beter door de onophoudelijke vergelijking die een heel decennium lang domineerde.

Bij PSG stond hij naast Kylian Mbappé, de man die de volgende generatie vertegenwoordigt – een fascinerende combinatie van ervaring en jeugdige explosiviteit.

Het blauw-granaat van FC Barcelona is het kleur dat onlosmakelijk verbonden is met Lionel Messi, en een retro Lionel Messi shirt uit de Barça-periode is voor veel collectors het meest begeerde object. De klassieke shirts uit de jaren 2005 tot 2021 roepen herinneringen op aan doelpunten, dribbels en collectief voetbalgenot.

Bijzonder geliefd zijn de Champions League-shirts uit de periode 2008-2011, toen Barcelona Europa domineerde. De shirts uit het seizoen 2010-2011 – het jaar van de tweede Champions League-triomf onder Guardiola – zijn iconisch. Messi's naam en rugnummer 10 op het klassieke blauw-granaat van die periode maakt elk exemplaar tot een collector's item.

Ook de thuisshirts uit 2012-2013 worden hoog gewaardeerd: dat was het jaar dat Messi het ongelooflijke record van 91 doelpunten in één kalenderjaar vestígde. Elk shirt uit die periode ademt die ongeziene productiviteit.

Het witte uitshirt van Barcelona uit 2014-2015 – het jaar van de treble – is een andere favoriet. Messi scoorde in de Champions League-finale in dat shirt, en de kleur geeft het een eigenzinnig karakter dat afwijkt van de traditionele Barça-stijl.

Voor wie geïnteresseerd is in internationale shirts: het lichtblauw-witte tricot van Argentinië, met name uit het WK van 2022, is na de wereldtitel explosief gestegen in populariteit en waarde.