Retro Mousa Dembélé Shirt – De Belgische Kunstenaar van het Middenveld

Mousa Dembélé's carrière begon bij de jeugd van Germinal Beerschot, waar zijn talent al vroeg opviel. In 2006 maakte hij de stap naar Willem II, maar het was bij AZ Alkmaar – waar hij in 2007 aankwam – dat de voetbalwereld hem echt leerde kennen. Onder Louis van Gaal werd hij in het seizoen 2008-2009 landskampioen van Nederland, een titel die nog steeds tot de mooiste herinneringen van de Alkmaarse club behoort. Dembélé speelde toen als schaduwspits en combineerde zijn fysieke kracht met een verbluffende balbehandeling. In 2010 volgde de overstap naar Fulham in de Premier League, waar hij zich ontwikkelde onder managers als Mark Hughes en Martin Jol. Bij de Cottagers speelde hij een belangrijke rol in een aanvallende rol en werd hij uitgeroepen tot een van de meest consistente creatieve krachten in de Engelse middenmoot. In 2012 haalde Tottenham hem naar Noord-Londen, en daar transformeerde hij definitief tot een dominante middenvelder. Onder André Villas-Boas, Tim Sherwood, Mauricio Pochettino en uiteindelijk José Mourinho werd hij de onwankelbare motor van het elftal. Hij hielp Spurs naar de legendarische titelstrijd van 2015-2016 en het vice-kampioenschap in 2016-2017. Een rode kaart tegen Chelsea in de beruchte 'Battle of the Bridge' en terugkerende enkelblessures bleven schaduwen werpen, maar Dembélé keerde telkens sterker terug. In januari 2019 vertrok hij naar Guangzhou R&F in China, waar hij in 2021 zijn carrière afsloot. Met de Belgische nationale ploeg speelde hij 82 interlands en vormde hij samen met Kevin De Bruyne het brein van de Gouden Generatie.

Dembélé's carrière werd gekleurd door de spelers en trainers om hem heen. Bij AZ groeide hij onder Louis van Gaal, de perfectionistische leermeester die hem leerde dat talent alleen niet genoeg was. Ploeggenoten zoals Mounir El Hamdaoui, Stijn Schaars en Moussa Dembélé-voorganger Danny Koevermans vormden een kampioenenelftal dat Nederland versteld deed staan. Bij Fulham speelde hij samen met Clint Dempsey, Bobby Zamora en onder Nederlandse manager Martin Jol, die zijn ontwikkeling naar het middenveld begeleidde. Maar het was bij Tottenham dat Dembélé zijn blijvende partnerschappen smeedde. Zijn duo met Victor Wanyama, Eric Dier en vooral de jonge Dele Alli werd gevreesd in heel Europa. Harry Kane profiteerde talloze keren van zijn assists, en kapitein Hugo Lloris noemde hem herhaaldelijk de meest getalenteerde speler waarmee hij ooit had samengewerkt. De tactische revolutie onder Mauricio Pochettino gaf Dembélé de vrijheid om zijn unieke stijl volledig te ontplooien. Op internationaal niveau vormde hij samen met Axel Witsel en Marouane Fellaini het middenveld van België, met aanvalsgeniën als Eden Hazard en Kevin De Bruyne ervoor. Rivalen als N'Golo Kanté en Yaya Touré respecteerden hem enorm – weinigen konden hem ooit van de bal krijgen.

Een retro Mousa Dembélé shirt vertelt een visueel verhaal van drie voetbalculturen. Het rood-witte AZ-shirt uit het kampioensseizoen 2008-2009, geproduceerd door Jako met sponsor DSB Bank, is een zeldzame klassieker die Nederlandse verzamelaars koesteren. De eenvoudige witte Fulham-thuisshirts met zwarte accenten van Kappa en later Nike – gedragen tijdens zijn periode aan Craven Cottage – dragen een nostalgische charme door hun understated Engelse elegantie. Maar de meest gezochte retro shirts zijn ongetwijfeld zijn Tottenham-tenues, met name het Under Armour witte thuisshirt uit 2014-2015 en het iconische Nike-shirt uit 2017-2018 waarin hij zijn laatste seizoen in Londen speelde. De diepblauwe uitshirts met de gouden AIA-logo lijn behoren tot de meest esthetische Spurs-shirts ooit gemaakt. Ook zijn rood-zwart-gele Belgische nationale shirts, vooral die uit WK 2014 en EK 2016 door Burrda en Adidas, zijn geliefde collectorsitems. Shirts met matchworn-bewijs uit de Noord-Londense derby tegen Arsenal of de Champions League-kwartfinales hebben een bijzondere status. Wie een Mousa Dembélé retro shirt bezit, bezit een stukje stilistische voetbalgeschiedenis.