Retro Valencia Shirt – Los Che en de Mestalla-glorie

De geschiedenis van Valencia CF begint op 18 maart 1919, toen een groep enthousiaste voetballiefhebbers in de derde grootste stad van Spanje een club oprichtte die zou uitgroeien tot een van de meest succesvolle clubs van het Iberisch schiereiland. De vroege decennia waren bescheiden, maar in de jaren dertig en veertig begon Valencia zich te onderscheiden. Tussen 1941 en 1947 wonnen ze drie La Liga-titels, een periode die de fundamenten legde voor de club als serieuze macht in het Spaanse voetbal.

Na een relatief rustige periode kende Valencia een nieuwe opleving in de jaren zeventig en tachtig. De UEFA Cup-winst in 1980, na een dramatische finale tegen Arsenal op penaltyserie, staat gegrift in het geheugen van iedere Valencia-supporter. Een decennium later wonnen ze opnieuw een Europese prijs, ditmaal de UEFA Cup Winners' Cup in 1980, en toonden ze dat de club op het hoogste Europese niveau kon concurreren.

Maar de absolute glorietijd brak aan rond de eeuwwisseling. Onder coach Héctor Cúper bereikte Valencia twee opeenvolgende Champions League-finales in 2000 en 2001. Beide keren verloren ze – van Real Madrid en Bayern München – maar de prestaties alleen al toonden aan dat Valencia behoorde tot de absolute elite. De hele voetbalwereld keek naar Mestalla.

De bekroning kwam in 2002 en 2004, toen Valencia respectievelijk de UEFA Cup en de La Liga plus Copa del Rey-dubbel won. Onder Rafael Benítez speelde het team een beklemmend, intensief voetbal dat tegenstanders sloopte. Het kampioenschap van 2004 was bijzonder indrukwekkend: Valencia finishte met 77 punten en liet Real Madrid en Barcelona ver achter zich.

De rivaliteit met Barcelona en Real Madrid is van alle tijden, maar ook de lokale derby's tegen Levante UD en de wedstrijden tegen Villarreal behoren tot de emotionele hoogtepunten van het seizoen. Het Mestalla, gebouwd in 1923 en sindsdien meerdere keren uitgebreid, is al meer dan een eeuw het kloppende hart van de club – een stadion waar de sfeer soms zo intens is dat de tribunes letterlijk trillen.

Valencia heeft door de jaren heen een indrukwekkende stoet van voetballegendes voortgebracht en aangetrokken. De naam die bij vrijwel elke Valencia-fan bovenaan staat, is David Villa. De Spaanse spits, bijgenaamd 'El Guaje', scoorde aan de lopende band voor Los Che en ontwikkelde zich in Valencia tot een van de beste aanvallers ter wereld, voordat hij naar Barcelona vertrok. Zijn passie voor de club en zijn doelpunteninstinct maakten hem tot een ware legende.

David Silva, 'El Mago', groeide op in Valencia's jeugdacademie en betoverde het Mestalla met zijn techniek en visie. Zijn vertrek naar Manchester City was een zware klap, maar zijn jaren in Valencia worden nog steeds met grote warmte herinnerd.

In de roemruchte periode rond 2000-2004 was Pablo Aimar de creatieve motor van het team – een Argentijnse spelmaker van wie Lionel Messi zelf heeft gezegd dat hij zijn grote voorbeeld was. Gaizka Mendieta was de sterspeler bij de Champions League-finales, en zijn verscheurde vertrek naar Lazio bleef een open wond voor de club. De Argentijnse verdediger Roberto Ayala was een rots in de branding in de defensie, terwijl Claudio López voor gevaar zorgde in de aanval.

In doel stond Santiago Cañizares jarenlang als een muur, en middenvelder Rubén Baraja was de onvermoeibare motor achter het succesvolle team van Benítez. Meer recent schreven spelers als Juan Mata en Jordi Alba hun naam in de clubgeschiedenis, voordat ook zij de stap naar grotere clubs zetten.

Het Valencia retro shirt heeft een bijzondere aantrekkingskracht voor verzamelaars wereldwijd. Het traditionele wit met zwarte en oranje accenten is tijdloos, en de shirts uit verschillende decennia vertellen elk hun eigen verhaal.

De shirts uit de vroege jaren negentig, met hun karakteristieke patronen en de sponsors van die tijd, zijn populair bij kenners. De kits uit de roemruchte Champions League-periode (1999–2001) zijn absolute topstukken: het strakke witte shirt met subtiele details en de Umbro-strepen roepen direct nostalgische gevoelens op bij wie die wedstrijden heeft meebeleefd.

De thuisshirts van het dubbel-seizoen 2003-04, gedragen door Villa, Aimar en Baraja, zijn misschien wel de meest begeerde retro Valencia shirts in ons assortiment. Het design was elegant en sober, met de oranje accenten die het shirt onmiskenbaar Valencia maakten.

Ook de uitshirts verdienen aandacht: de zwarte en oranje uitkits uit de jaren negentig en vroege jaren 2000 zijn visueel opvallend en zeldzamer dan de thuisshirts, wat ze extra aantrekkelijk maakt voor verzamelaars. De shirts van Kappa, Nike en Umbro uit verschillende eras hebben elk hun eigen karakter en charme. Met 263 retro Valencia shirts in ons assortiment is de keuze enorm – van replica's tot authentieke matchshirts.