Retro Franco Baresi Shirt – Il Capitano van San Siro

Het verhaal van Franco Baresi is onlosmakelijk verbonden met dat van AC Milan, een club die in 1899 werd opgericht door Engelse expats in de industriestad Milaan. Toen de jonge Franchino in 1977 zijn debuut maakte voor de Rossoneri, bevond de club zich in een chaotische periode. Slechts drie jaar later werd Milan teruggezet naar de Serie B vanwege het Totonero-omkoopschandaal – een vernedering die de club tot het bot trof. Maar Baresi bleef. Sterker nog: hij promoveerde mee, degradeerde mee en bouwde mee aan de wederopstanding die de basis legde voor één van de meest dominante periodes uit de Europese voetbalgeschiedenis. Met de komst van president Silvio Berlusconi in 1986 en trainer Arrigo Sacchi in 1987 brak een gouden tijdperk aan. Milan veroverde in 1988 het Scudetto en versloeg in de seizoenen 1988-89 en 1989-90 op overweldigende wijze respectievelijk Steaua Boekarest en Benfica in de finale van de Europa Cup I. De rivaliteit met Internazionale, de eeuwige Derby della Madonnina, kreeg in deze jaren een extra dimensie – Baresi werd hét gezicht van Milanees rood-zwart tegenover het blauw-zwart van zijn broer Giuseppe. Onder Capello volgden nog meer triomfen: de legendarische 4-0 finalewinst tegen Barcelona in de Champions League van 1994 in Athene wordt nog altijd gezien als één van de mooiste avonden in de clubgeschiedenis. In totaal won Baresi met Milan zes Serie A-titels, drie Champions League-trofeeën, vier Supercoppa Italiana, twee Europese Supercups en twee Intercontinental Cups – een palmares dat zijn weerga niet kent.

Franco Baresi was de constante factor te midden van een sterrenensemble dat de jaren tachtig en negentig zou definiëren. Aan zijn zijde stond Paolo Maldini, de zoon van clubicoon Cesare, die Baresi later opvolgde als aanvoerder en het defensieve DNA van Milan voortzette. Samen met Mauro Tassotti en Alessandro Costacurta vormden zij wat door velen wordt beschouwd als de beste verdedigingslinie aller tijden – een viertal dat in het seizoen 1993-94 slechts 15 doelpunten incasseerde in 34 wedstrijden. Voor hen schitterde het Nederlandse driespan Marco van Basten, Ruud Gullit en Frank Rijkaard, een trio dat het tactische totaalvoetbal van Sacchi tot in perfectie uitvoerde. Later kwamen de Joegoslavische tovenaar Dejan Savićević en de Liberiaanse goaltjesdief George Weah, terwijl Roberto Donadoni en Demetrio Albertini op het middenveld het werk verzetten. Trainers als Nereo Rocco hadden eerder de filosofie van defensieve degelijkheid gevestigd, maar het waren Sacchi en Capello die Baresi's libero-rol perfectioneerden binnen een hoog drukkende, zonale verdediging. Met het Italiaanse nationale elftal won Baresi in 1982 het WK – al kwam hij toen nauwelijks aan spelen toe – en stond hij in 1994 in de finale tegen Brazilië, waar hij ondanks een knieoperatie 25 dagen eerder de hele wedstrijd uitspeelde. Zijn tragische gemiste strafschop in de penaltyserie blijft één van de meest aangrijpende momenten uit zijn carrière.

De retro shirts uit het Baresi-tijdperk vertellen elk hun eigen verhaal. De vroege jaren tachtig kenmerkten zich door eenvoudige verticale rood-zwarte banen, eerst geleverd door Linea Milan en later door NR. Toen Kappa in 1986 instapte, kreeg het tenue een strakkere, modernere snit met de iconische Mediolanum-sponsor op de borst – een sponsor die voor altijd verbonden zal blijven met de gouden Sacchi-jaren. De jaren 1990-91 brachten een prachtig gestreept ontwerp met dunnere banen, terwijl het seizoen 1993-94 met de Lotto-uitrustingen en de Motta-sponsor (later Opel) absolute klassiekers opleverde, niet in de laatste plaats door de Champions League-zege tegen Barcelona. Verzamelaars zoeken vooral naar de lange-mouwen-versies uit Europese wedstrijden, de uitshirts in zuiver wit met rood-zwart accent, en uiteraard exemplaren met het rugnummer 6 en de naam BARESI. Authentieke shirts uit deze periode kenmerken zich door dik, zwaar polyester, geborduurde clublogo's en vaak een Coppa Campioni-badge op de mouw bij wedstrijden uit de Champions League.