Retro Arturo Vidal Shirt – De Krijger uit Santiago

Het verhaal van Arturo Vidal begint in 2002, toen een tengere maar furieuze tiener doorbrak in de jeugdopleiding van Colo-Colo, de meest gelauwerde club van Chili. Bij Los Albos won hij in 2007 het Apertura-kampioenschap en trok hij de aandacht van Bayer Leverkusen, dat hem voor circa elf miljoen euro naar de Bundesliga haalde. In Duitsland transformeerde Vidal van een rauwe verdedigende middenvelder tot een complete box-to-box speler. Zijn echte doorbraak kwam in de zomer van 2011 bij Juventus, waar hij onder Antonio Conte vier opeenvolgende Serie A-titels won tussen 2012 en 2015 en de Coppa Italia veroverde. Tijdens zijn Turijnse jaren bereikte hij ook de Champions League-finale van 2015, waarin Juventus knap verloor van Barcelona. Vidal verhuisde vervolgens naar Bayern München, waar hij drie Bundesliga-titels en de DFB-Pokal toevoegde aan zijn palmares. In 2018 trok hij naar FC Barcelona en won La Liga, gevolgd door een passage bij Inter Milaan onder Conte, waar hij in 2021 opnieuw kampioen werd – ditmaal in de Serie A. Met de nationale ploeg schreef Vidal Chileense geschiedenis: kampioen van de Copa América in 2015 én op de Copa América Centenario in 2016, beide keren ten koste van Argentinië en Lionel Messi. De rivaliteit met Argentinië, de eeuwige clásico tegen Peru en epische confrontaties tegen Brazilië maken Vidal tot een centrale figuur in de moderne Zuid-Amerikaanse voetbalgeschiedenis. Zijn terugkeer naar Colo-Colo sloot de cirkel: van Macul naar Europa en weer terug, met de aanvoerdersband stevig om de arm.

Arturo Vidal speelde tijdens zijn carrière naast en tegen sommige van de grootste namen uit het hedendaagse voetbal, en zijn naam staat voor altijd verbonden met legendarische teamgenoten. Bij Juventus vormde hij een ijzersterke as met Andrea Pirlo, de elegante regista, en Paul Pogba, de jonge Fransman die naast Vidal exploderen tot wereldspeler. Onder leiding van trainer Antonio Conte, en later Massimiliano Allegri, leerde Vidal het Italiaanse spelconcept perfectioneren. Aanvallend werd hij gesteund door Carlos Tevez en Álvaro Morata, twee spitsen die zijn assists wisten te verzilveren. Bij Bayern speelde Vidal samen met Manuel Neuer, Thomas Müller, Robert Lewandowski en Arjen Robben onder coach Pep Guardiola, die hem omschreef als een onmisbare strijder in zijn middenveld. Zijn stap naar Barcelona betekende samenwerken met Lionel Messi – ironisch genoeg na zoveel verhitte duels in het shirt van La Roja. Met Chili zelf vormde Vidal samen met Alexis Sánchez, Claudio Bravo, Gary Medel, Mauricio Isla en Charles Aránguiz de gouden generatie die in 2015 en 2016 wereldschokkende Copa América-titels veroverde onder bondscoach Jorge Sampaoli en later Juan Antonio Pizzi. Voor verzamelaars zijn shirts uit deze periode buitengewoon waardevol: ze symboliseren een team dat bewees dat Chili kon winnen tegen elke supermacht. Bijnamen als Rey Arturo en Il Guerriero zijn niet zomaar versieringen – ze duiden op leiderschap, lef en een mentaliteit die generaties spelers heeft geïnspireerd.

De shirtgeschiedenis van Arturo Vidal is een staalkaart van Europese topclubs en Zuid-Amerikaanse trots. Bij Bayer Leverkusen droeg hij het kenmerkende rood-zwart van Adidas met sponsor TelDaFax en later LG. Zijn meest iconische tenues zijn echter zonder twijfel de Juventus-shirts uit de seizoenen 2011-2015 met Nike-design en sponsor Jeep – de zwart-witte strepen werden onlosmakelijk verbonden met zijn rugnummer 23 en 27. Tijdens de Bayern-jaren droeg hij het diepe rood met sponsor Telekom, vaak met de typische Beierse details. Zijn Barcelona-shirt uit 2018-2020 met Rakuten op de borst en de Catalaanse vlag op de kraag is een verzamelaarsobject, net als de zwart-blauwe Inter-shirt waarin hij in 2021 de Scudetto pakte. Voor liefhebbers van het Chileense nationale tenue zijn de rode thuisshirts uit de Copa América-edities 2015 en 2016 absolute pareltjes, met het wapen van La Roja prominent op de borst. Een retro Arturo Vidal shirt vertegenwoordigt steeds een specifiek triomfmoment uit zijn lange en succesvolle loopbaan.