Retro Carpi Shirts – Het Verhaal van de Biancorossi in Katoen en Polyester

De voetbalwortels van Carpi gaan meer dan een eeuw terug, hoewel de moderne identiteit van de club werd gevormd door meerdere reorganisaties die de turbulente economie van het kleine Italiaanse stadsleven weerspiegelen. Decennialang bewoog de Biancorossi zich door de regionale en semi-professionele divisies, af en toe de rand van Serie C opzoekend zonder ooit echt de gevestigde orde te bedreigen. Dat veranderde in de late jaren 2000, toen gerichte investeringen en een doordacht sportief project vruchten begonnen af te werpen. In 2009 werd Carpi gepromoveerd uit Serie D, en in de zes opmerkelijke seizoenen daarna klom de club elke trede van de Italiaanse voetbalpiramide op. De campagne van 2014-15 leverde het onmogelijke op: de titel in Serie B en een plek in Serie A voor het eerst in de clubgeschiedenis. De Biancorossi wonnen 22 van hun 42 wedstrijden dat seizoen en lieten Frosinone, Bologna en andere gevestigde namen achter zich. De Serie A-campagne van 2015-16 was een confronterende maar bijzonder romantische ervaring – Carpi speelde zijn thuiswedstrijden in het Stadio Alberto Braglia van Modena, omdat hun eigen stadion te klein was voor de topklasse-eisen. Ze versloegen Cagliari, speelden gelijk tegen Roma en Milan, en hielden Juventus lang bij de borst, maar uiteindelijk volgde degradatie op de laatste speeldag. De intense rivaliteit met Modena, de befaamde derby van het textielland, blijft een van de meest hartstochtelijk gevoelde wedstrijden in de lagere divisies. De jaren daarna brachten financiële problemen, herstructurering en wedergeboorte, maar de geest van dat sprookje leeft voort elke keer dat de club het veld betreedt.

De ongelooflijke opmars van de Biancorossi werd niet aangedreven door supersterren, maar door een collectief van journeymen, late bloomers en slimme aanwinsten die lokale legendes werden. De architect van het mirakel was coach Fabrizio Castori, de onverstoorbare vakman die Carpi vanuit de anonimiteit van Serie B naar de hoogste klasse loodste, en zijn opvolger Giuseppe Sannino die hen door de bikkelhard Serie A-campagne stuurde. Doelman Vid Belec werd een cultheld dankzij zijn spectaculaire reddingen, terwijl aanvoerder Marco Crimi op het middenveld de onstuitbare werklust van de ploeg belichaamde. Jerry Mbakogu, de krachtige Nigeriaanse spits, scoorde de doelpunten die Carpi competitief hielden tegen Italië's elite, en Kevin Lasagna ontwikkelde zich bij Carpi alvorens een grote transfer naar Udinese te maken en opgeroepen te worden voor het Italiaans elftal – ongetwijfeld de bekendste oud-speler van de club. Lorenzo Lollo's late vrije-trap-winnaar tegen Bari in 2015, het doelpunt dat promotie naar Serie A bevestigde, blijft het meest herbeleven moment in de clubgeschiedenis. Verdedigers Gabriele Gabbia en Andrea Poli brachten Serie A-kwaliteit en vastigheid, terwijl Riccardo Gagliolo's kalmte op de bal bewonderaars door heel Italië trok. Buiten het veld verdienen clubpresident Claudio Caliumi en zijn opvolgers vermelding als architecten van het project. Elk Carpi shirt uit dit tijdperk draagt de vingerafdrukken van deze underdoghelden.

Het Carpi shirt is een studie in elegante eenvoud. Het kenmerkende ontwerp door de clubgeschiedenis heen is de opvallende half-om-half-splitsing: één helft wit, de andere rood, vaak strak verdeeld in klassieke Italiaanse stijl. Vintage shirts uit de jaren tachtig en negentig zijn pure katoenmengsel-ambachtskunst, met grof geborduurd clubembleem en minimale sponsoring waar verzamelaars dol op zijn. De door Asics geproduceerde shirts uit de late jaren 2000 vangen de begindagen van de opmars, terwijl Nike het overnam voor de historische Serie A-campagne van 2015-16 – en daarmee het onbetwist meest begeerde Carpi shirt aller tijden produceerde, compleet met subtiele textielpatroondetails als knipoog naar het industriële erfgoed van de stad. Sponsors door de jaren heen zijn onder meer regionale bedrijven zoals Crp, Pasta Granoro en Liu Jo, het in Carpi gevestigde modemerk waarvan het elegante logo op de borst het shirt een onmiskenbare Italiaanse stijltoets gaf. De uitshirts bevatten stoutmoedige zwarten en donkerblauwen, terwijl derde shirts soms opvallende gele of fluorescerende accenten hadden die verzamelaarslievelingen zijn geworden. Met 39 retro Carpi shirts in onze winkel kun je de ongelooflijke reis van de club volgen via stof en stiksel.