Rétro Yaya Touré Maillot – Le Colosse du Milieu de Deux Époques

Le chemin de Yaya Touré vers le sommet n'a pas été simple. Après avoir évolué à l'ASEC Mimosas en Côte d'Ivoire aux côtés de son frère Kolo, il a rejoint l'Europe via Beveren en Belgique, puis a eu des passages au Metalurh Donetsk et à l'Olympiakos avant d'arriver à Monaco en 2006. C'est là que Pep Guardiola — alors recruteur pour Barcelone — l'a identifié comme un joueur au potentiel extraordinaire.

À Barcelone de 2007 à 2010, Touré a évolué dans l'ombre de Xavi et Iniesta, et pourtant ses contributions étaient immenses. Il était une présence physique vitale dans une équipe qui préférait la soie à l'acier, offrant la couverture défensive qui permettait à ses coéquipiers plus célébrés de s'exprimer. Son moment le plus iconique dans un maillot du Barça est venu lors de la demi-finale de la Ligue des champions 2009 contre Chelsea, quand il effectua un dégagement crucial sur la ligne de but pour préserver l'avantage. Il a ensuite remporté le triplé cette saison-là — La Liga, la Copa del Rey et la Ligue des champions — consolidant sa place dans la légende du football.

Son transfert à Manchester City en 2010 pour environ 24 millions de livres sterling s'est révélé être un moment transformateur pour le football anglais. Au cours de huit saisons à l'Etihad, Touré est devenu le cœur battant d'une superpuissance émergente. Sa saison 2011–12 fut peut-être sa meilleure en Angleterre : City remporta le titre de Premier League à la différence de buts de la façon la plus dramatique qui soit, avec le but de Sergio Agüero dans les dernières secondes contre QPR concluant une remontée que Touré avait propulsée à travers l'axe du terrain. Il a inscrit 24 buts en championnat cette saison-là — un total remarquable pour un milieu de terrain.

La campagne 2013–14 de Touré était tout aussi époustouflante. Il a marqué 20 buts en Premier League, dont un effort solo sensationnel contre Sunderland, et a été nommé Joueur africain de l'année pour la quatrième fois consécutive. Ses chevauchées depuis les profondeurs, écartant souvent les adversaires comme s'ils étaient en papier, sont devenues l'une des images emblématiques de la Premier League des années 2010.

Ses dernières années à City furent compliquées par une brouille — en partie alimentée par les plaintes publiques de son agent Dimitri Seluk à propos d'une controverse autour d'un gâteau d'anniversaire — avant une réconciliation et des adieux émouvants en 2018. Il eut ensuite de brefs passages à l'Olympiakos, au Qingdao Huanghai et à l'Akhisarspor avant de prendre sa retraite et de se reconvertir dans l'entraînement.

Aucun joueur n'existe en isolation, et l'héritage de Yaya Touré est indissociable des personnages qui l'ont entouré tout au long de sa carrière. À Barcelone, il a évolué aux côtés de Xavi Hernández et Andrés Iniesta dans ce qui est devenu le milieu de terrain trio le plus célébré de sa génération — bien que le rôle de Touré fût distinctement différent, apportant le muscle et la verticalité que ses partenaires ne pouvaient pas offrir. Lionel Messi, bien sûr, était le point focal de cette équipe, et la capacité de Touré à porter le ballon vers l'avant et à attirer les défenseurs ouvrait des espaces que Messi exploitait sans pitié.

À Manchester City, son partenariat le plus important était sans doute avec David Silva, dont la créativité intriquée s'imbriquait parfaitement avec la puissance et les instincts de buteur de Touré. Sergio Agüero, Vincent Kompany et Pablo Zabaleta étaient des coéquipiers qui ont partagé les années dorées à l'Etihad, tandis que les entraîneurs Roberto Mancini et Manuel Pellegrini ont chacun trouvé des moyens de construire leurs équipes de City les plus réussies autour de lui.

En tant que rival, Steven Gerrard — un autre milieu box-to-box doté d'immenses qualités physiques et techniques — représentait peut-être son parallèle anglais le plus proche, et leurs duels directs en Premier League étaient fréquemment parmi les affrontements individuels les plus captivants de chaque saison. Touré a également représenté la Côte d'Ivoire aux côtés de son frère Kolo et du grand Didier Drogba, et ce lien avec l'équipe nationale a donné à sa carrière une dimension émotionnelle supplémentaire, même si les grands trophées internationaux leur ont finalement échappé.

Les maillots que Yaya Touré a portés durant ses années de pointe comptent parmi les plus recherchés sur le marché moderne des collectionneurs. Ses années à Barcelone ont produit certains des maillots les plus emblématiques esthétiquement dans l'histoire du football — le maillot extérieur bleu marine foncé de 2008–09 avec son écharpe stylisée est particulièrement convoité, car c'est le maillot porté lors du triomphe en Ligue des champions. Le classique maillot domicile rouge et bleu du Barça de cette même saison du triplé porte un poids émotionnel et historique énorme.

Cependant, ce sont sans doute les maillots de Manchester City qui suscitent le plus grand intérêt parmi ceux qui recherchent un maillot rétro Yaya Touré. Les maillots domicile bleu ciel des campagnes de titres 2011–12 et 2013–14 sont le Graal du collectionnisme rétro de City. Le maillot domicile 2011–12 — porté lors de cet extraordinaire titre remporté le dernier jour — est devenu l'un des vêtements les plus symboliquement chargés de l'histoire de la Premier League. Un flocage numéro 42 ou simplement TOURÉ dans le dos élève n'importe lequel de ces maillots au statut de pièce maîtresse.

Les maillots extérieurs de City de l'ère Touré sont tout aussi fascinants. Les options marine et bordeaux de 2012 à 2014 ont très bien vieilli et semblent véritablement rétro aujourd'hui, évoquant une époque où City redessinait le football anglais. Les designs étaient audacieux et confiants — tout comme le joueur lui-même — et en posséder un avec le nom de Touré, c'est posséder un fragment d'une révolution footballistique.