Rétro Rapid Wien Maillots – Les champions les plus titrés d'Autriche

L'histoire du Rapid Wien commence en 1899, lorsqu'un groupe d'ouvriers des faubourgs ouest de Vienne se réunit pour former un club de football aux ambitions bien supérieures à leurs origines modestes. En un peu plus d'une décennie, le club remporta son premier championnat d'Autriche lors de la saison 1911–12, établissant une dynastie qui allait définir le football autrichien pendant plus d'un siècle.

Les années de l'entre-deux-guerres représentèrent l'une des périodes les plus glorieuses du Rapid. La célèbre époque du « Wunderteam » du football autrichien dans les années 1930 vit le Rapid produire certains des meilleurs joueurs du continent, et le style fluide et techniquement avancé du club fut admiré bien au-delà des frontières de l'Autriche. Leur innovation tactique était en avance sur son temps, et les adversaires européens se trouvaient constamment démunis face au jeu de passes et au pressing incessant du Rapid.

Le chapitre peut-être historiquement le plus complexe survint en 1941, lorsque le Rapid remporta le championnat allemand de football pendant l'annexion nazie de l'Autriche. Cet exploit porte une ambiguïté profonde – une véritable excellence sportive obtenue dans des circonstances politiques profondément troublantes – mais il reste inscrit au palmarès officiel du club et témoigne de la qualité que le Rapid pouvait produire même en des temps extraordinaires.

Sur le plan national, les 32 titres de champion du Rapid sont inégalés dans le football autrichien. Leur rivalité avec l'Austria Vienne – le « Wiener Derby » – est l'un des derbys les plus féroces et les plus enflammés du football d'Europe centrale. Bataille entre l'ouest ouvrier et le sud-est plus bourgeois de la ville, cette confrontation a défini la vie sportive viennoise depuis des générations, produisant à parts égales des moments de joie sublime et de chagrin amer.

Sur la scène européenne, le Rapid s'est approché à deux reprises, de manière déchirante, de la gloire ultime. Leur parcours jusqu'à la finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1985 les vit affronter Everton à Rotterdam, perdant 3–1 face aux Anglais dans un match qui reste gravé dans la mémoire du football autrichien. Onze ans plus tard, en 1996, ils retournèrent en finale à Bruxelles pour s'incliner face au Paris Saint-Germain sur un seul but de Bruno N'Gotty. Ces deux défaites sont des blessures ouvertes pour les fidèles du Rapid – des rappels douloureux de combien le club était proche de la gloire continentale.

Plus récemment, le Rapid a continué à représenter l'Autriche avec distinction en Europe, atteignant les quarts de finale de l'UEFA Conference League 2024–25 avant de tomber face aux Suédois de Djurgårdens IF. Le combat continue, et les ambitions européennes du Rapid sont loin d'être éteintes.

Aucun récit de l'histoire du Rapid Wien n'est complet sans Hans Krankl, le footballeur autrichien le plus célèbre de sa génération et sans doute de tous les temps. Attaquant létal et instinctif qui terrorisait les défenses tout au long des années 1970, les performances de Krankl dans le vert et blanc du Rapid firent de lui une légende avant même qu'il ne pose le pied en Espagne. Son but emblématique contre l'Allemagne de l'Ouest lors de la Coupe du monde 1978 – un moment qui laissa une nation entière sans voix de joie – fut le fruit de la finition acérée qu'il avait perfectionnée à Hütteldorf. Son éventuel transfert à Barcelone ne fit que confirmer ce que les supporters du Rapid savaient déjà : ils avaient produit l'un des tout meilleurs joueurs d'Europe.

Gerhard Hanappi fut une autre figure imposante de l'histoire du club. Joueur doué et polyvalent dont la contribution à la domination du Rapid dans les années 1950 fut immense, Hanappi devint si aimé que l'ancien stade du club fut rebaptisé Gerhard-Hanappi-Stadion en son honneur – un hommage rarement rendu à un footballeur. Architecte de profession, son intelligence et sa précision le servirent aussi bien sur le terrain qu'en dehors.

Steffen Hofmann, milieu de terrain d'origine allemande qui adopta la nationalité autrichienne et passa les années déterminantes de sa carrière au Rapid, devint l'un des joueurs les plus chéris de l'ère moderne. Sa vision, sa palette de passes et son engagement absolu envers le club firent de lui une véritable institution tout au long des années 2000 et jusque dans les années 2010, lui valant une loyauté de la part des supporters que peu de joueurs nés à l'étranger ont jamais réussi à reproduire.

Peter Pacult, Carsten Jancker et plus récemment Guido Burgstaller ont chacun ajouté leur chapitre à l'histoire du Rapid, tandis que côté entraîneurs, le grand Ernst Happel – plus tard l'un des meilleurs entraîneurs d'Europe – apprit le jeu au Rapid avant de connaître un succès légendaire avec des clubs et des équipes nationales à travers le continent.

Le maillot du Rapid Wien a toujours été centré sur les emblématiques vert et blanc du club, mais l'expression spécifique de ces couleurs a changé radicalement au fil des décennies. Dans les premières années de l'histoire du club, les tenues étaient simples et fonctionnelles – de simples maillots verts qui reflétaient l'éthique ouvrière des fidèles de Hütteldorf. Aucune ornementation n'était nécessaire lorsque le football lui-même parlait.

Les années 1980 apportèrent des choix de design plus audacieux avec l'arrivée du parrainage commercial dans le football autrichien. Les maillots portés lors des deux apparitions du Rapid en finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe – 1985 et 1996 – sont de loin les plus recherchés par les collectionneurs. La tenue de 1985, avec ses panneaux vert et blanc nets et sans fioritures, dégage une élégance particulière qui a magnifiquement vieilli. La version de 1996 reflète le style graphique légèrement plus élaboré du design des maillots européens du milieu des années 90, avec des traitements de col plus audacieux et une assurance dans la conception qui capture parfaitement son époque.

À la fin des années 1990 et durant les années 2000, les maillots du Rapid alternèrent entre divers partenariats avec différents équipementiers, chacun apportant ses propres sensibilités de modèle au vert et blanc. Certains de ces designs ont développé un véritable culte précisément parce qu'ils représentent un moment spécifique de l'histoire moderne du club.

Un maillot rétro du Rapid Wien de l'époque des finales européennes est essentiellement un morceau d'histoire du club que l'on peut porter – recherché non seulement pour ses qualités de design mais pour tout ce qu'il représente. Le vert et blanc n'a jamais paru plus significatif que lors de ces soirées européennes, et les collectionneurs le savent.