Rétro Juan Román Riquelme Maillot – Le Dernier Véritable Numéro 10

La carrière de Riquelme est un roman épique en plusieurs actes. Formé à Argentinos Juniors, il rejoint Boca Juniors en 1996 et explose immédiatement sous la houlette de Carlos Bianchi. Avec les Xeneizes, il remporte trois titres d'Apertura, mais surtout trois Copas Libertadores (2000, 2001, 2007) et la Coupe Intercontinentale 2000 contre le Real Madrid, où il humilie littéralement les Galactiques à Tokyo. Son transfert à Barcelone en 2002 reste l'un des grands malentendus du football : Louis van Gaal, adepte du pressing vertical, ne supporte pas son tempo et le relègue. Prêté à Villarreal en 2003, il y renaît. Sous Manuel Pellegrini, il porte le Sous-marin jaune jusqu'en demi-finale de la Ligue des Champions 2006, stoppé seulement par Arsenal après avoir raté un penalty crucial à El Madrigal – un moment de douleur mais aussi de légende. Avec l'Albiceleste, Riquelme remporte la médaille d'or olympique à Athènes 2004, atteint la finale de la Copa América 2007, et illumine la Coupe du Monde 2006 avant l'élimination en quarts face à l'Allemagne. Retourné à Boca en 2007, il remporte une nouvelle Libertadores, provoque des querelles homériques avec Diego Maradona sélectionneur, prend sa retraite internationale par fierté, puis conclut sa carrière à Argentinos Juniors en 2015. En 2019, il devient vice-président puis président de Boca Juniors, bouclant la boucle d'une dévotion absolue.

Riquelme est indissociable des figures qui ont façonné sa trajectoire. À Boca, il forme avec Martín Palermo un tandem mythique : le Loco conclut ce que Román imagine, et leurs étreintes sur la pelouse de La Bombonera sont gravées dans la mémoire collective argentine. Carlos Bianchi, son mentor, a su bâtir autour de lui un système où l'enganche pouvait encore régner. À Villarreal, Manuel Pellegrini lui offre la liberté tactique qu'il réclamait, épaulé par Diego Forlán et Juan Pablo Sorín. Son duel philosophique avec Louis van Gaal à Barcelone est resté un cas d'école : deux visions du football irréconciliables. Avec l'Argentine, la relation conflictuelle avec Diego Maradona, devenu sélectionneur en 2008, précipite sa retraite internationale prématurée – une rupture douloureuse entre deux idoles de Boca. Les rivaux ne manquent pas : Juan Sebastián Verón, avec qui il partage le brassard de l'Albiceleste, ou encore Thierry Henry, dont l'Arsenal brisa le rêve européen de Villarreal en 2006.

Le maillot emblématique de Riquelme, c'est évidemment le bleu et or de Boca Juniors, porté avec le numéro 10 dans le dos et parfois le brassard de capitaine. Les modèles Nike du début des années 2000, avec la large bande horizontale dorée, sont particulièrement recherchés par les collectionneurs, notamment la tunique de la finale intercontinentale 2000 contre le Real Madrid. Le maillot à domicile Boca 2007, année de la troisième Libertadores, reste un graal. À Villarreal, le jaune vif Puma ou Umbro de la saison 2005-2006 – celle de l'épopée européenne – fait rêver les puristes. L'éphémère maillot du Barça 2002-2003 (Nike, sans sponsor textuel majeur) est curieusement prisé pour sa rareté d'utilisation par Riquelme lui-même. N'oublions pas le maillot de l'Argentine, en particulier celui des Jeux Olympiques 2004 où Riquelme brille de mille feux pour décrocher l'or. Chaque retro Juan Román Riquelme maillot raconte un chapitre précis d'une carrière construite contre les modes, toujours fidèle à une idée romantique du football.